국제재생에너지정책네트워크(이하 REN21)는 최근 ‘2019 재생에너지 세계 동향 보고서’를 발표했다. 이 보고서는 2018년 전세계 재생에너지 현황과 흐름, 정책 동향, 그리고 과제 및 전망까지 총망라하고 있다. 글로벌 재생에너지의 추이를 들여다봄으로써 우리의 재생에너지 정책에도 도움이 될 것으로 보인다. <변국영 기자>

▲신규 투자 2889억 달러

전 세계 투자는 중국의 급격한 하락으로 인해 감소했으나 개발도상국에서의 투자가 선진국들의 투자를 넘어섰다.

재생가능한 전력 및 연료(50MW 이상의 수력발전 제외)에서 세계 신규 투자금은 2018년에 2889억 달러에 달했다. 이것은 전년도에 비해 11% 감소한 것이다. 50MW 이상의 수력발전을 포함한 2018년 투자금은 3,049억 달러다.

재생에너지 투자는 2018년에도 화석연료 및 원자력 발전 용량 투자를 훨씬 능가했다. 재생에너지 투자는 태양에너지, 특히 태양광에 집중돼 1397억 달러가 투자됐다. 풍력단지 및 태양광 단지와 같은 유틸리티 규모 자산 금융은 2365억 달러로 투자를 지배했다. 1MW 미만의 소규모 태양광은 363억 달러로 전년대비 15% 줄었다.

개발도상국들은 2015년에 처음으로 재생에너지 투자 있어서 선진국들을 추월했다. 2017년에 우세를 확대한 후에 2018년에는 비록 작은 금액이지만 그 상태를 유지했다. 개발도상국들에서 투자는 25% 감소한 1528억 달러를 기록했다. 중국의 투자 감소로 인한 것이었다. 반면 선진국에서는 11% 증가한 1361억 달러의 투자가 이뤄졌다.

재생에너지 투자를 통한 개발은 지역별로 유럽, 아프리카 및 중동, 아시아(중국 및 인도 제외) 및 미국에서는 상승했고 미주(미국 제외, 브라질 포함), 중국 및 인도에서는 감소했다. 재생에너지의 모든 금융(50MW 이상의 수력발전 제외)을 고려하면 중국은 세계 총액의 32%를 차지했으나 2017년 45%에서는 줄었다. 유럽(21%), 미국(17%) 및 아시아-오세아니아(중국 및 인도 제외 15%), 인도(5%), 아프리카 및 중동(5%), 미주(브라질 및 미국 제외, 3%) 및 브라질(1%) 등의 순으로 나타났다.

▲에너지저장·히트펌프·전기차가 가변성 해소

재생에너지의 가변성은 전력 시스템에서 관리되고 있으며 에너지 저장, 히트펌프 및 전기차 시장은 더욱 확대됐다.

재생에너지의 증가는 전세계 에너지 시스템을 계속 전환시키로 있다. 최근에 많은 국가들이 가변성 재생에너지 설비를 설치를 늘리고 있다. 2018년 최소한 9개 국가들이 가변성 재생에너지원로부터 발전량의 20% 이상을 공급했고 일부 국가들은 가변성 재생에너지원 점유율의 급속히 커지고 있다.

전력 시스템은 다양한 수단을 통해 증가하는 가변성 재생에너지에 적응하고 있다. 국가 및 지역단위 발전업체들은 대규모 전력계통과의 연계를 통해 제한성 및 국지적 가변성 문제를 해결하고 있다. 그밖에 시스템 차원 운영 설계, 규제와 시장, 그리드 고도화와 에너지 수급의 유연성을 확대하고 있다.

에너지저장, 히트펌프 및 전기차와 같은 기술들은 유연성의 제약을 해소해 재생에너지가 점유율을 유지하는데 도움을 줄 수 있다. 또한 이러한 기술들은 난방 및 수송에서 새로운 수요자원을 제공해 이들 부문에 재생에너지 추가 공급을 가능하게 한다. 이러한 기술 중 일부는 이미 널리 보급됐고 일부 기술들은 2018년에 급속한 성장세를 보였다.

에너지 저장은 시스템 유연성 개선, 제한성 감소 및 비용 최소화를 이뤄 가변성 재생에너를 확대했다. 세계 에너지 저장의 최대 기여자인 양수식 수력 저장은 2018년에 1.9GW가 추가돼 총 160GW에 달했다. 세계 배터리 저장 용량은 2019년 초에 총 3GW를 상회하고 있으며 신규 증가의 약 80%가 5개국에 집중돼 있다. 계측기 후단 배터리 저장도 늘어났고 태양광과 배터리의 직접 결합이 가장 많이 증가했다.

히트펌프 시장도 확대됐다. 중국이 전세계 히트펌프 시장에서 선두를 유지한 가운데 유럽 시장도 2018년에 12% 성장했다. 대형 히트펌프는 지역난방 및 냉방 분야에 많이 보급되고 있다.

전기차는 수요 측면에서의 관리를 위한 기회를 제공함으로써 가변성 재생에너지와의 통합을 지원하고 있다. 세계 전기차 대수는 2018년에 510만대에 도달해 전년 대비 63% 증가했다.

그러나 전기차 시장은 특정 국가에 집중돼 있는 측면이 있다. 특히 중국은 세계 전기차 대수의 거의 50%를 차지하고 있다. 전기차를 충전하는데 재생에너지를 최초로 사용한 것은 2018년에 캘리포니아 주에서 시도됐다. 2018년에는 세계적으로 10만곳 이상의 공공 전기차 충전소가 설치됐다. 제조업체들은 양방향 충전에 투자 중이며 전기차와 재생에너지 간의 연결을 향상시키기 위해 노력하고 있다.

▲금융기간, 분산형 재생에너지 지원 늘려

분산형 재생에너지 시스템은 개발도상국 벽지의 가구들에 현대식 에너지 서비스 접근을 제공하는데 중요한 역할을 계속하고 있다.

2017년에 전기에 접근하지 못하는 세계 인구는 10억명 미만으로 이들 중 61%는 여전히 아프리카 사하라 사막 이남에 살고 있고 약 35%는 아시아 개발도상국들에 살고 있다. 청정 조리용 에너지와 관련해 2017년에 27억명은 여전히 전기를 사용할 수 없고 이 중에 33%는 아프리카 사하라 사막 이남에 살고 있고 64%는 아시아 개발도상국들에 살고 있다.

과거 5년의 모멘텀 위에 구축된 에너지 접근용 분산형 재생에너지 시스템은 전기 접근성을 제공하기 위해 확대되고 있다. 2017년에 1억2200만명 이상 사람들이 주로 오프 그리드 태양광 시스템을 통해 전기를 사용하게 됐다. 초소형 태양광 시스템이 오프 그리드 태양광 시장을 지배하고 있으나 대규모 태양광 가정 시스템의 판매량도 77% 늘었다.

오프 그리드 전기접근 부문은 2018년 전년 대비 22% 증가한 5억1200만 달러의 기업 차원 투자를 유치했다. 미니 그리드 부문은 확대돼 아시아에서 2000여개 태양광 미니 그리드가 운영 중이고 아프리카에서는 800여개 미니그리드가 운영 중이다. 미니그리드 창업 기업들은 약 5100만 달러의 투자금을 유치했는데 2017년보다는 18% 감소했다.

청정조리 솔루션 시장도 성장했다. 청정 조리부문은 2017년에 4000만 달러를 투자해 전년도보다 36% 증가했다. 이 부문은 아직 오프 그리드 태양광 수준이지만 스토브 및 관련 연료 조리기기와 결합한 상품모델 등도 시도되고 있다. 이러한 통합 접근법을 사용하는 기업들은 2017년에 이 부문에서 모든 투자의 약 70%를 유치했다.

개발금융기관들은 2018년 분산형 재생에너지 지원을 늘려 에너지 사업 총 투자금 중 7%를 오프 그리드 시스템에 투입했다. 그러나 에너지 접근을 위한 금융은 2018년에 2년차에 감소했고 전기 및 청정 조리에 대한 보편적 접근에 도달하는데 필요한 추정액에는 훨씬 미치지 못했다.

▲도시, 에너지전환 중요 역할

도시들은 재생에너지 보급의 선도적인 역할을 담당하고 있으며 환경, 경제 및 사회적 목표를 수립하고 이를 달성하기 위해 노력하고 있다.

세계 에너지수요의 약 65%를 차지하고 세계 인구의 절반 이상이 거주하고 있는 도시들은 에너지 전환의 최전선에 있다. 일부 도시들은 중앙정부 및 지방정부보다도 더 도전적인 재생에너지 목표를 수립하고 있다. 그들은 주민들을 위한 서비스를 제공하고 일상적인 삶의 질을 보장하는 직접적인 책임, 에너지 제공 업체 및 대규모 사용자들과의 계약적 관계와 지방 차원에서 라이프 스타일 및 개발 선택을 견인하는 인센티브를 만드는 권한을 활용할 수 있기 때문이다.

도시들은 대기오염 감소, 지방 일자리 창출, 에너지 접근 개선과 에너지 안보 및 지배력 향상을 포함해 광범위하게 연계된 환경적·경제적 및 사회적 목표를 달성하는 노력을 통해 재생에너지를 고도화하는데 선도적 역할을 하고 있다.

도시들은 전기, 난방 및 냉방 및 수송과 같은 도시 서비스를 제공하는 수단으로서 재생에너지를 고도화하고 있다. 또한 도시 폐기물 및 폐수를 사용한 바이오가스, 바이오메탄 및 기타 재생에너지원으로 전환하는 등의 서비스 부문간의 연계 접근법을 개발하고 있다.

도시들은 도전적인 재생에너지 목표를 채택하고 있다. 2018년 말 세계 230개 이상의 도시들이 최소한 1개 부문에서 100% 재생에너지 사용 목표를 채택했고 50개 이상 도시들이 발전, 난방 및 냉방 및 수송부문을 포함한 종합적인 재생에너지 목표를 설정했다. 도시 차원에서 기후 행동은 온실가스 감축과 기후변화 적응 등에서 국가 차원의 목표 달성에 기여하고 있다.

에너지 전환에 있어서 도시들의 중요성에도 불구하고 지방 및 도시 차원 재생에너지 정책 및 달성에 관한 데이터는 분산돼 있고 종합적인 데이터는 제한적이며, 가용한 데이터는 종종 현행 자료가 아닌 경우가 많다.

▲에너지 효율성·재생에너지 통합 접근 필요

세계 에너지 원단위는 하락 추세에 있으며 재생에너지와 에너지 효율성의 통합 접근법은 여전히 중요하다.

지속가능한 개발 목표를 달성하기 위한 국제적인 노력은 재생에너지와 에너지 효율의 보완관계를 인식하고 있다. 건물, 산업 및 수송에서 에너지 효율성을 개선하는데 수단이 되는 정부 정책 지원은 특정한 국가적 의무 보다는 실행 계획과 목표에 더욱 집중하지만 최근 들어 더욱 강해지고 있다. 도시들은 에너지 효율성을 위한 정책을 고안하고 시행하는데 점차 두드러진 역할을 하고 있다.

세계 모든 지역들은 최근 들어 경제활동에서 사용되는 에너지 원단위를 개선 중에 있으며 2012년과 2017년 사이에 약 2.2% 에너지 원단위를 개선했다. 이 기간 중에 세계 경제는 1차 에너지 수요보다 거의 3배 빠르게 성장했다.

일부 성숙한 경제권들에서 총 에너지 수요 증가는 오랫동안 일정한 상태를 유지하고 있으며 일부는 감소하는 추세를 보이고 있다. 많은 국가들에서 에너지 효율 개선이 진행되고 있지만 급속한 경제성장과 에너지 접근 향상이 이뤄지고 있는 지역들에서의 에너지 수요는 여전히 증가하고 있다.

건물부문에서의 총 에너지 수요는 에너지 효율성 향상에도 불구하고 인구 증가와 소득 증대에 따라 늘어나고 있다. 건물부문에서 가장 빠르게 증가하고 있는 에너지수요는 냉방에너지다. 수송부문 에너지 수요도 대형 차량의 효율성 상승에도 불구하고 2012∼2017년 중에 상당히 상승했다. 산업부문 에너지 수요는 최근 산업 성장 속도에 비해 절반 속도로 증가하고 있는데 구조적 변화와 효율 개선 때문이다.

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