일본의 도쿄전력이 지난 25일 후쿠시마 원전 오염수 방출 실시계획안을 발표했다.
이에 따르면 도쿄전력은 원전 오염수를 해저터널을 이용해 후쿠시마 제1원전에서 1km 떨어진 바닷속에 방출한다. 이를 위해 올해부터 철근 콘크리트로 직경 2.5m의 해저터널 공사에 착수하고, 2023년 봄부터는 오염수 방류를 시작할 것으로 예상된다.
그러면서 일본측은 해저터널 방류를 통해 방사성 물질인 삼중수소를 더 쉽게 희석할 수 있고, 수산물 오염 우려에 따른 어민들의 피해를 줄일 수 있다고 주장했다.
우리 정부는 곧바로 긴급 관계차관회의를 열고, 심각한 우려를 표명한다면서 원전 오염수의 처리는 주변국과의 충분한 협의와 정보제공을 통해 객관적으로 최선의 방안을 찾아가는 것이 바람직한 자세라고 지적했다. 아울러 일본 정부와 직접적으로 이 문제를 해결하기 위한 양자협의체 구성 제안을 이미 한 바 있다고 말했다. 더불어민주당을 중심으로 한 국회, 환경시민단체들도 강력한 반대의사를 내보이고 있다.
우리는 앞선 지난 4월13일, 일본 정부가 후쿠시마 원전 방사성 오염수 해양방류를 결정했을때 반대의사를 명확하게 밝힌 바 있다.
당시 제시했던, 일본측의 표현대로 오염수가 아닌 정화된 물, 이른바 '처리수(treated water)'라면 굳이 바다에 방류하지 않고, 자국 내에서 해결할 방법이 있을 것이라는 판단, 그리고 정화된 물이라고 해도 방출했을 경우 생태계와 안전에 어떠한 영향을 가져올지 확신할 수 없다는 근거는 여전히 유효하다.
사실 일본의 후쿠시마 오염수 해결과 관련, 인접국인 우리나라에서 부지 내 보관용기 확대, 대규모 저수지 축조 등 여러 측면에서 고심하고 방안을 제안하고 있을때, 당사자인 일본은 해양방류 외에 다른 대응책을 진심으로 고민했는지 의구심이 든다. 그 어디에서도 국제사회에서의 책임있는 일원으로 볼 수 있는 노력이 보이지 않는다는 판단이다.
우리 정부는 일본측의 일방적 해양방류 추진에 적극 대응하기 위해 국무조정실 주관 관계부처 TF를 구성하고, 필요한 모든 조치를 해나가고 있다고 밝히고 있다.
그리고 앞서도 제시했듯이 국제사회가 한 목소리를 냈을 때 그 힘은 더욱 커질 것이다. 주변국과 미국 등 국가들 뿐만 아니라 IAEA(국제원자력기구) 등 관련 기구들과의 공조를 위한 외교적 노력이 요구되고 있다. 국민들의 불안과 피해를 최소화 할 수 있도록 감시체계를 강화하고, 관련 내용을 투명하게 알리고 소통해 나가야 함은 물론이다.
