현재 가스산업구조개편과 맞물려 진행되고 있는 LNG직도입 확대는 가정용 요금인상 등 가스산업의 안정성을 저해할 우려가 큰 것으로 드러났다.

6일 한국가스공사에서 열린 산자위 국감에서 오영식 의원은 “가스공사의 2003년 발전용 LNG 판매량은 599만톤으로 이는 가스공사의 전체 LNG 판매량 1844만톤의 32.5%에 달해 직도입이 될 경우 LNG 운용 체계가 흔들리는 심각한 사안”이라고 주장했다.

특히 LNG 직도입 확대는 기존 도입 물량 처리 곤란 및 TOP(Take or Pay) 발생 우려, 가정용 요금인상 등 가스산업의 안정성 저해 등의 문제가 발생된다고 덧붙였다.

이를 위해 자가용 LNG 직도입에 따른 과도한 물량이 수입되지 않도록 하는 등의 적절한 규제대책과 가스공사의 기존 도입계약 물량을 안정적으로 처리하기 위한 제도적 장치를 마련해야 한다고 촉구했다.

이에 대해 오강현 사장이 구체적인 문제는 검토를 안해 봤으나 심각한 수급차질이 우려되는 것은 사실이라고 시인하자, 오 의원은 LNG 직도입 허용과 관련해서는 보다 충분한 검토를 통해 이뤄져야 한다고 지적했다.

오 의원은 “러시아로부터 가스 형태로 도입된 PNG를 중간 완화장치 하나 없이 바로 발전원료 등에 공급하는 체제로 갈 경우, 이는 에너지 안보를 마련하는 것이 아니라 오히려 에너지 안보 위험에 그대로 노출되는 결과를 초래한다”는 문제점도 제기했다.

이와 함께 가스로 공급된 PNG를 일정부분 LNG화하는 플랜트를 구축하거나 하는 등의 완충장치를 마련하는 것에 대한 기술적인 연구나 검토가 지금이라도 이뤄져야한다고 견해를 밝혔다.

오의원은 또 “가스공사가 LNG도입계약의 규모에 비해 체계적인 가스관련 정보의 수집, 분석이나 도입계약의 전문성이 약하다”며 “선진 가스기업으로 거듭나기 위해서는 도입계약의 시기, 가격 등의 결정을 종합적으로 판단하는 시스템인 가스종합정보망(가칭 Gasnet) 구축이 필요하다”고 주장했다.

이에 대해 오강현 사장은 “해외지사 등이 부족하다고 생각한다”며 “이를 위해 전산정보시스템 전반에 대해 중장기 계획의 용역을 추진하고 있고 외부와 공유하는 시스템도 개발해 나가고 있다”고 답했다.