[에너지데일리] 우리나라는 물론 전 세계 각국이 줄줄이 이란과의 경제협력을 서두르고 있다. 경제제재가 해제된 이란이 자원부국이자 거대한 시장을 보유하고 있기 때문이다.
이란의 천연가스 매장량은 러시아에 이어 세계 2위, 원유 매장량 4위의 '자원 부국'이다. 인구도 8000만 명에 달한다.
그러나 그동안 이란의 자원 수출은 극히 제한돼 있었다. 경제제재 조치 탓이다. 2011년 석유를 팔아 950억 달러를 벌었다. 하지만 이듬해 제재가 대폭 강화되면서 지난해에는 536억 달러의 수입을 얻는 데 그쳤다.
이런 상황에서 이란은 경제제재 해제로 그동안 미뤄왔던 각종 개발 사업을 추진 할 것으로 전망되고 있다.
낙후된 시설의 정비와 신규 유전 및 가스전 개발 프로젝트가 잇따를 것으로 예상되고 있다.
방대한 규모의 석유 및 가스 매장량에 따른 만만치 않은 건설 수요를 갖고 있는 이란이 중동 최대 시장으로 떠오르고 있는 것이다.
이에 정부는 이란 시장을 잡기 위한 '이란시장 진출 활성화 방안'을 마련했다. 중소·중견 수출기업 및 대형 플랜트 수주 확대를 위한 약 9조원 규모의 금융지원 등이 골자다.
이를 통해 이란의 특수를 우리 기업의 성과로 거둬 들이겠다는 전략이다.
따라서 이번 활성화 방안에 거는 기대가 크다. 하
지만 문제는 이란의 시장이 우리에게만 열려 있는 게 아니라는 점이다.
미국, 일본은 물론 중국이나 인도도 이란 공략에 공을 들이고 있다. 영국·네덜란드 합작기업 셸과 프랑스 토탈, 이탈리아 ENI 등 전 세계 다국적 기업들도 이란 시장에 진입에 힘쓰고 있다.
따라서 국내 기업들은 제재 기간보다 더욱 치열하게 이들 다국적 기업들과의 경쟁을 견뎌낼 수 있는 내성을 갖춰야 한다.
문제는 또 있다. 최근의 저유가 추세다. 유가가 떨어져 있는 상황에서 신규 유전 및 가스전 개발 등에 섣불리 투자를 했다가 오히려 손실을 볼 수 있기 때문이다.
최근 사우디아라비아와 이란의 국교 단절 같은 중동 지역의 지정학적 불안요인과 이란 내 강경파와 온건파 사이의 정치 갈등 변수도 문제다.
따라서 정부는 이란 진출에 앞서 저유가 추세 영향 등을 고려한 세밀한 전략을 수립해야 한다.
아울러 주변국과의 마찰 등 중동지역의 지정학적 불안 요인과 경제 환경 변화에 따른 대응책 마련에도 소홀함이 없어야 한다.
특히 이란 금융권의 부채 문제, 법률시스템, 달러 결제 시스템 등 눈에 보이지 않는 각종 위험요인들에 대해서도 면밀하게 검토하고 대응책을 마련해야 함은 물론이다.
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