[에너지데일리 윤호철 기자] KAIST 원자력 및 양자공학과 조남진 명예교수(69)가 워싱턴 DC 동계 美 원자력학회 개회식에서 2017년도 ‘위그너 원자로물리학자상(Eugene P.Wigner Reactor Physicist Award)’을 수상했다.

美 프린스턴 대학 교수를 지낸 위그너 교수는 노벨물리학상 수상자이며, 엔리코 페르미(Enrico Fermi)와 함께 원자로물리 분야를 개척한 선구자로 잘 알려져 있다.

美 원자력학회는 위그너 교수의 공적을 기리기 위해 1990년 제1회 수상자를 위그너 교수로 선정하고, 이 상을 제정했다. 상이 제정된 이래 미국, 영국, 프랑스, 이탈리아, 스웨덴 이외의 국가에서 수상자가 나온 것은 KAIST의 조남진 교수가 처음이다.

조 교수는 해석함수전개 노달방법, 2차원-1차원 융합 중성자수송계산법, 부분중성자류 소격격자가속기법(p-CMFD)의 우수성과 등 원자로물리 분야에서의 공로를 인정받았다.

조 교수는 원자력공학 핵심 분야인 원자로물리분야에서 노심설계방법론 및 전산해석기술의 권위자로, 2001년도 美 원자력학회 석학회원(Fellow)에 선임되기도 했다.