전력 관련 단체들의 2003년 정기총회가 2월 중순부터 시작돼 지난주까지 이어졌다. 전기공사 공제조합(2월 20일), 한국 전기공사협회(2월 21일), 한국 전등기구 공업협동조합(2월 21일), 전력기술인협회(2월 26일) 등이 총회를 거쳐 2003년도 사업을 확정하거나 신임 회장을 뽑았다.
노무현 대통령의 새정부 출범이라는 정치적인 변화, 이라크 사태에 의한 고유가와 이와 맞물린 증시불안 및 소비심리 위축에 의한 경제 불황 상황 속에서 이뤄진 총회에서 공통적으로 제시된 내용은 무엇이었는지, 어떤 점이 전력산업 종사자들의 여론인지를 점검해 보기로 한다.
각 단체들의 정기총회는 대의원 대회라서 전체 회원의 뜻을 그대로 반영되는 것은 아니라는 한계 상황이 있지만 대의원들의 발언과 행동을 통해 전체 회원의 뜻을 추론해 볼 수는 있다.
권위 타파와 변화를 원한 회원들
국민의 뜻은 대선과 같은 선거에서 투표를 통해 표출된다. 지난해 대선에서도 이전과는 다른 스타일, 구태의연한 정치의 변화를 바라는 국민, 특히 젊은 세대의 요구는 노무현 대통령의 탄생으로 결실을 맺었다.
이런 맥락에서 특정 단체의 회원들의 뜻은 그 단체의 회장 선거를 통해 드러날 것이다. 이는 선거결과를 보면 회원들의 뜻이 어디 있는지 가장 쉽게 알 수 있다는 걸 의미한다.
지난 2월 26일 서울 63빌딩 국제회의장에서 한국전력기술인협회 중앙회장 선거가 있었다. 정식 회원이 6만명, 잠재 회원 40만명에 달한다는 전기 관련 최대 단체인 한국 전력기술인협회의 선거에서 재신임에 나선 현임 회장은 낙선했다. 치열한 경합을 벌일 것이라는 예상과는 달리 이희평 씨는 대의회 227명 중에서 125표를 얻었고 현임 회장은 88표에 그쳤다.
이희평 씨는 선거 유세에서 이와 같이 주장했다. “협회가 회장 개인의 독단에 따라 움직이고 견제와 대안이 없는 독선으로 운영된다면 그것은 회원에 대한 오만이며 결국 협회의 존재마저도 위협하는 상황이다.”
이런 발언이 대의원들에게 얼마나 어필했는지를 계량적으로 측정할 수는 없고 또한 현임 회장이 독선적이었는지의 여부는 회원들에 따라 다르겠으나 이희평 씨의 선거 공약은 ‘현임 회장의 독선 저지’였던 것이다. 그가 회장에 선임됐음은 대의원들에 의해 그의 주장이 받아들여졌다고 봐야 한다.
다시 말해서 전력 관련 최대 회원 보유 단체의 회장 선거에서 권위 타파가 가장 큰 이슈로 등장했다는 사실이다.
지난 21일 서울 63빌딩에서 있었던 전등기구공업협동조합 제11대 이사장 선거에서도 이사장이 바뀌었다. 조합 대의원 142명이 참석한 이날 투표 결과 현임 이사장은 55표였으며 김기영 씨가 86표를 얻었다.
김기영 씨는 신임 회장으로서 행한 인사말에서 “내 자신의 당선은 조합의 개혁을 바라는 전체 회원들의 열망을 반영한 것이며 앞으로 낮은 자세로 조합발전에 이바지하겠다.”고 밝혔다.
전력기술인협회에서 그러했듯이 전등기구공업협동조합의 선거에서도 권위 타파가 제시됐다.
예전의 전력 관련 회장이나 이사장 선거에서는 후보자들이 ‘자신과 중앙 행정기관 및 요인들과의 밀접한 관계’를 강조해 마지않았다. 어떤 장관 혹은 어떤 국회의원과 알고 있다는 걸 내세웠다. 그러나 올해의 선거에서는 이런 점이 거의 사라졌다. 후보자들은 권위를 내세우기보다는 권위 타파를 주장했다.
이는 여타의 전력 관련 단체 회원들도 자신이 속한 협회 운영에 어떤 시각을 가지고 있는지 가늠해 볼 수 있는 좋은 시금석이다. 앞으로 전력 관련 단체의 회장단은 권위로 협회를 이끌 수 없다는 점을 분명히 해 주고 있다는 사실이다.
운영의 투명성을 의심받은 회장단
지난 19일 한국전기 공업협동조합에서는 현임 이사장이 불신임당하는 사태가 벌어졌다. 조합원 438명이 서울 김포공항 컨벤션 센터에서 임시총회를 갖고 현임 회장 불신임안을 상정해 366명의 찬성으로 가결됐다.
이날 임시 총회에서 진행을 맡은 양규현 한양전공 사장은 “현임 이사장은 직권을 남용하고 단체수의계약 물량 배분에 깊이 관여하는 등 조합의 명예를 실추시켰다.”고 주장했다. 한마디로 말해서 협회장으로서 투명하지 못했다는 것이다.
이와는 반대 의견을 가진 회원들은 ‘전기조합화합추진협의회(가칭)’을 결성해 현임 이사장의 비리 운운은 근거 없는 일이라고 일축하는 동시에 임시 총회 자체가 무효라고 주장했다. 이들의 공방을 조만간 법정 공방으로 이어질 것으로 보인다.
한국전력기술인협회 중앙회장 선거에서도 현임 회장의 투명성에 관한 논란이 대의원들 사이에서 있었다. 이를 의식한 듯 현임 회장은 선거 유세에서 “회장으로 재임하면서 30억원을 유용했다는 낭설을 퍼뜨리고 있는 이들이 있으나 이는 사실이 아니다.”라고 강조했다.
본인 스스로의 해명 진위가 구체적으로 밝혀지지는 않았으나 회장의 투명성이 도마에 오른 것이다.
선거 결과 한국전력기술인협회의 현임 회장은 낙선했다. 일부 대의원들은 협회 운영과 관련한 현임 회장의 투명성이 의심받은 게 낙선 요인이라는 평을 내놓았다.
이와는 대조적으로 회장 선거가 없었던 단체들은 협회 운영에 관한 논란의 장이 애초에 만들어지지 않은 탓에 대개들 조용히 지나갔다.
한국전기공사협회 제35회 정기총회에서는 회장의 협회 운영과 관련한 투명성 논란은 없었다. 그러나 대의원들은 투명성과 밀접한 관련이 있는 재정 문제에 관해 ‘예정에 없는’ 발언을 했다. 기타 안건을 논의하는 자리에서 대의원 한 명이 한국전기공사협회의 1년 회비 50만원은 너무 많다고 주장했다. 회비 축소는 회장의 공약 사항이 아니냐면서 간접적으로 회장을 겨냥하기도 했다.
공사협회처럼 회장 선거가 없었던 전기공제조합 역시 별다른 공방은 벌어지지 않았다. 2003년의 경상 경비가 17억원이 늘어난 63억원에 이른 것은 지나치다는 지적이 대의원에 의해서 제기되기는 했다.
2003년 전력 관련 단체들의 총회에서 대의원들은 권위를 타파하고 새로운 시대에 부응하는 변화를 요구했다. 현임 회장들이 모두 낙선하고 신임 회장이 당선된 것이야말로 이런 변화의 가장 구체적인 실례이다. 이는 곧 회원들의 뜻이라고 확대 해석해도 큰 무리는 없을 것이다.
이런 변화를 각 단체의 회장단들은 깊이 새겨두어야 할 것이다. 이는 또한 회장단 스스로가 변화해야 한다는 것을 말하고 있다.
이런 환경 변화는 노무현 대통령의 새 정부 등장에 의해 촉발된 면도 있겠지만 근본적으로는 회원들이 성숙돼 있다는 것을 의미한다.
단순한 권위로서 회원들에게 군림하는 시대는 간 것이다. 전력 관련 단체들에게 불어닥친 권위타파와 변화 요구의 바람은 앞으로 대세를 이룰 것이 분명하다.
정법종 기자 power@epowernews.co.kr
