[에너지데일리 송병훈 기자] 최근 남북간 관계개선 분위기 속에서 남북 전력협력은 소규모 신재생 중심, 에너지거점 선정, 동북아 연계 기간 전력망 구성 형태로 진행돼야 한다는 제안이 나왔다. 특히 동북아 수퍼그리드는 기술적으로 충분히 가능하다는 진단이다.
26일 서울대 글로벌공학관 38동 B101호에서 진행된 제8차 전기산업 통일연구협의회 '남북 전기산업 협력 및 진출 전략 세미나'에서 발표자들은 이같이 분석, 주문했다.
먼저, 서울대 문승일 교수는 '남과 북을 하나로 잇는 새로운 전력망' 기조연설을 통해 "과거 KEDO의 실패는 반복되지 않아야 하며, 보다 현실적이고 전략적인 북한으로의 전력공급 방안 수립이 필요하다"고 밝혔다.
문 교수는 그러면서 통일의 시대를 여는 새로운 전력망은 소규모 신재생 중심의 전력공급망, 에너지거점(Micro Energy Grid) 선정, 동북아 연계 기간 전력망 구성이 필요하다고 강조했다.
즉, 신재생의 경우 북한의 신재생 및 광물자원 예상 잠재량이 뛰어나고, 지난 2014년 신재생에너지 계획을 수립·추진하고 있는 만큼 풍부한 자원을 바탕으로 신재생+ESS 위주의 전력공급이 바람직하다는 분석이다.
에너지 거점은 남북 교류사업 파급효과 극대화, 군사시설 등 위험요소와의 낮은 접근성, 개발 잠재성 및 향후 도시발전 전망 등을 고려했을 때 원산이 후보지로 적합하며, 이를 거점으로 보급 활성화에 나서는 것을 적극 검토할 필요가 있다고 제안했다.
또한 여러 사안을 고려했을 때 남북을 넘어선, 한-북-중-러 중심 연계 기간전력망은 반드시 필요하며, 북한의 전력망 사정을 감안하면 HVDC로의 연계가 필수적이라고 설명했다.
문 교수는 "통일과 수퍼그리드의 열쇠는 우리에게 있다"면서 "전기를 통해 난관을 돌파하고 통일의 시대로 나아가길 기대한다"고 말했다.
한국전력 정규원 부장은 '동북아 수퍼그리드 추진 현황' 주제발표에서 "동북아 수퍼그리드(Supergrid)는 지난 2016년 한-중-일-러의 주요 전력회사간 협력 MOU를 체결한 바 있으며, 기술적으로 충분히 가능하다"면서 "그러나 위험요소는 정책, 재무, 계획 및 합의, 정치 등 주변요소가 더 크게 작용하는 만큼 정부 및 정치권의 협력이 필요하다"고 밝혔다.
즉, 사업 초반에는 정부·정치권 고위급 협력관계 구축이 결정적이며, 그 이후 사업 추진을 위한 기업(전력사)간 협력이 필요하다는 지적이다.
또 "북한을 동북아 수퍼그리드의 리스크 요건으로만 바라봐야 하는가?"라고 의문을 제기하면서 "국내·외 정세변화와 북한의 급변상태를 고려한 동북아 수퍼그리드 시나리오 준비가 필요하다"고 말했다.
정 부장은 이어 "수퍼그리드는 계통 현안 해결 및 정부 주요 정책과 정합성을 갖는 핵심사업이며, 사업의 장기성과 불확실성을 감안해 단계별, 현실적 접근이 필요하다"면서 "동북아 수퍼그리드와 연계한 북한전력계통의 현대화 및 지원, 그리고 전력 외 가스·석유·석탄 등 에너지 인프라, 철도·도로 인프라 등과의 연계를 통한 사업의 효율성을 제고하는 방안도 필요하다"고 제언했다.
녹색에너지 전략연구소 김윤성 박사는 '남북 재생에너지 협력과 실현 가능성' 주제발표를 통해 "과거와는 비교할 수 없는 우호적인 여건이 조성됐으나, 정치적 환경 변화의 불확실성과 북한 특유의 리스크는 존재한다"면서 "대규모 투자를 요구하는 사업을 계획하기에 앞서 북측과 오랜 협력 경험이 있는 민간 NGO와 공공부문이 먼저 나서, 북측에 소규모 재생에너지 시범사업을 우선적으로 시작하는 전략이 필요하다"고 주문했다.
