50MW 이상 용량제어 가상발전소 구축 기술 개발 중… 전기차 관련 실증사업 활발
[에너지데일리 변국영 기자] 일본이 친환경적이면서 효율적인 전력공급이 가능한 가상발전소(VPP) 및 수요반응(DR) 제도를 차세대 수요·공급 조정으로 인식하고 이를 대폭 확대할 방침이어서 주목된다.
일본 정부는 가상발전소 구축 실증사업에 41억 엔을 투자해 50MW 이상의 용량제어가 가능한 가상발전소 구축 기술을 연구·개발 중이다. 특히 전기차 관련 공공·민간 합동 실증사업이 활발하게 진행되고 있다. 전기차 확산으로 불황이 예상되는 중소 제조업 보호와 가상발전소 구축 관련 신생기업 육성에도 관심을 기울이고 있다.
또한 블록체인을 가상발전소 및 수요반응 제도 활성화 수단 중 하나로 인식해 에너지 거래 및 데이터 관리 수단으로 활용할 예정이다.
일본 경제산업성은 기존의 중앙집중형 전원에 대한 의존도를 낮추고 급속도로 보급되고 있는 재생에너지를 안전하게 관리·활용하기 위해 지난 2016년 7월부터 ‘가상발전소 구축 실증사업’을 추진하고 있다. 가상발전소 내 재생에너지 발전설비, 축전지 등 에너지 설비는 수요반응 제도를 통해 네트워크 시스템으로 구축돼 분산전원으로 활용되고 있다.
이러한 일본의 가상발전소 시장 육성 계획에 따라 해외 주요기업들도 발맞춰 일본시장에 적극적으로 진출하려는 움직임을 보이고 있다. 한국의 한화큐셀은 8월에 해당사업의 자원 관리자로 선정돼 소비자들과 직접 계약을 맺고 전력의 제어·관리를 담당하는 역할을 수행하고 있다.
일본의 수요반응 자원 감축 잠재력은 2030년까지 45∼63GW 수준으로 그 중 전기차의 기여도가 가장 클 것으로 분석된다. 현재 일본의 최대 전기수요가 160∼170GW임을 감안할 때 상당한 잠재력(최대 전기수요의 28∼37% 수준)으로 평가되고 있다.
가상발전소는 전원별 FIT(고정가격 매입제도) 기간의 만료시점 도래에 따라 단계적으로 활성화 될 전망이다. 일본의 FIT 보증기간은 가정용 태양광은 2019년), 상업용 태양광 및 풍력은 2032년까지다.
가정·상업용의 경우 태양광 및 풍력이 주요 분산전원으로 열병합발전을 통해 대량 수요 충족 및 재생에너지의 출력가변성 보완할 전망이다.
