[에너지데일리 변국영 기자] 한국지역난방공사가 집단에너지 신기술 연구개발 강화로 미래에너지 산업을 선도하고 있다.
공사는 기후변화에 능동적으로 대응하고 온실가스 저감을 위해 미활용 열과 지역난방을 연계한 ‘차세대 지역냉난방 플랫폼 개발’ 실증연구를 진행하고 있다.
실증 분야는 신재생에너지를 포함한 미활용열 연계를 위한 스마트 변온소 개발 및 구축, 연료전지 배열 또는 지역난방 열원을 활용한 저온구동 발전기(ORC) 개발 등을 포함하고 있다.
해당 기술이 상용화될 경우 국가 차원의 에너지 절감 및 대기오염물질 배출 최소화 등 환경개선 효과가 기대된다.
공사는 지역난방 열수송관의 효율적인 실증연구 기반 구축을 위해 지난해 12월 국내 최초로 공사 미래개발원 내에 ‘열수송관 성능시험센터’를 건립했다.
기존에는 열수송관 수명평가 등을 해외기관에 의존해 왔으나 센터 건립 이후 열수송관 수명예측 관련 각종 시험 장치를 구비해 품질 향상을 위한 연구개발 사업을 지속적으로 추진할 계획이다. 내년부터 집단에너지 사업자에게 센터를 개방해 기술 교류를 강화할 예정이다.
또한 공사는 온실가스 저감기술 개발에 매진한 결과 세계 최초로 LNG 열병합발전소 배기가스를 활용해 10톤 규모의 미세조류 실증플랜트를 장기 운전함으로써 연간 100톤의 CO2를 저감함은 물론 미세조류에서 추출 정제된 항산화물질로 건강식품을 제작하는데 성공해 연간 6억원 이상의 수익 창출이 예상되는 탄소자원화 신사업 모델을 창출한 바 있다.
이밖에도 두산중공업과 공동으로 전기흡착식 탈염화 기술 현장 실증을 수행 중이며 화학물질 및 지역난방 보충수 사용량을 대폭 절감해 친환경 경영을 강화할 계획이다.
공사 관계자는 “4차 산업혁명 등 에너지 환경의 급격한 변화에 발 빠르게 대응하기 위해 미래 성장동력과 연계한 연구개발에 전사적 역량을 집중하겠다”며 “앞으로도 지속적인 저탄소·친환경 경영을 통해 미세먼지 등 대기오염물질 저감 및 온실가스 감축에 선도적인 역할을 수행함으로써 친환경 미래에너지산업의 리더로 거듭나겠다“고 밝혔다.
