[에너지데일리 윤호철 기자] 산업통상자원부(장관 이창양)는 보호무역주의 강화, 수출여건 악화 등 급변하는 글로벌 통상환경 속 FTA 전략을 모색하기 위해 국제통상학회와 공동으로 신FTA 전략포럼을 출범하고, 28일 '경제동반자협정(EPA, Economic Partnership Agreement) 추진 전략'을 주제로 1차 신(新)FTA 전략포럼을 개최했다.
포럼에서 노건기 통상교섭실장은 “정부는 글로벌 리더 국가로서 성장잠재력이 큰 신흥국과 연대 강화, 동반 성장 등을 위한 무역협정 체결을 추진 중이며, 새롭게 추진하는 무역협정은 시장개방 중심의 전통적 FTA에 공급망, 청정경제, 디지털 등 신통상 이슈 협력 요소를 가미한 경제동반자협정 방식을 검토 중”이라고 밝혔다.
송백훈 국제통상학회장은 “최근 미-중 패권 경쟁 등으로 자국 중심의 글로벌 통상질서 재편이 가속화되고 있다”고 평가하며,“신흥국과 동반 성장을 목표로 하는 경제동반자협정은 경제 우방국 확보를 가능케하여 장기적 관점에서 우리 산업의 성장에도 도움이 될 것으로 기대된다”고 언급했다.
특히 정재욱 서강대학교 국제대학원 교수는 “EU는 아프리카와 EPA 추진 시 상호 발전 정도를 감안해 비대칭적 시장개방을 허용했다”면서 “정부도 기존의 포괄적이고 고도화된 방식의 협정을 고집하기보다 상대국 여건에 따라 탄력적이고 유연한 접근방안을 모색할 필요가 있다”고 제안했다.
산업통상자원부는 포럼에서 논의된 사항을 반영하여 경제동반자 협정 전략을 수립·추진할 계획이며, 연내 주기적으로 신FTA 전략포럼을 통해 국제 통상환경 변화 동향을 모니터링하고 우리 산업의 경쟁력 제고를 위한 FTA 전략을 마련해나갈 계획이다.
