한국LP가스공업협회(회장 남석우)와 한국LP가스판매협회(회장 김창기)가 최근 한국가스공사가 추진중인 강원도 LNG공급건과 관련, 탱크로리로 인한 LNG공급을 지양해 줄 것을 관계기관인 산업자원부에 건의, 저지에 나서 결과가 주목되고 있다.

이들 협회는 가스공사가 경제성을 고려하지 않은 채 탱크로리를 이용한 공급으로 중소규모의 도시지역을 비롯 농·어촌지역, 도서지역까지 영역을 넓혀 독점적 지위를 강화해 나가고자 해 균형있는 국가 에너지 구조에 심각한 위협을 가하고 있다고 밝혔다.

협회는 정부의 제1차 국가에너지 기본계획에는 대도시 등 천연가스 배관망이 설치된 지역은 배관망을 활용해 천연가스를 주로 공급하고, 배관망 연결이 어려운 중소규모의 도서지역과 농·어촌지역, 도서지역 등은 LPG 위주로 공급키로 했으나, 공기업인 가스공사가 경제성을 고려치 않고 LNG배관망을 확대해 LPG시장을 급속히 장악해 나가고 있으며, 이제는 탱크로리를 이용한 공급으로 독점적 지위를 강화해 나가려 한다고 지적했다.

또 이같은 행동은 공기업의 본래 임무를 벗어난 거대 기업의 횡포로 균형있는 국가 에너지 구조에 위협을 가하고 있다고 주장하며 정부는 제2차 국가에너지 기본계획에서 경제성이 낮거나 없는 지역에 대한 무리한 LNG보급확대를 지양해 LPG와 LNG간 적정한 역할을 분담해 나갈 것이라고 밝힌 바 있다고 덧붙였다.

이들은 우리나라는 에너지 수입의존도가 높은 나라로 에너지원간의 적정한 역할 분담은 에너지안보 및 비상시 대응을 위해 필수적인 요소이며, 특히 청정연료이며 가스체 에너지인 LPG와 LNG는 상호 대체재로서, 명확한 역할분담을 통한 균형발전이 필수적으로 이뤄져야 할 것이라고 밝혔다.

이들 협회는 “탱크로리를 활용한 LNG공급을 지양해 정부의 균형있는 정책이 이뤄지기를 바란다”고 밝혔다.

협회는 정부가 한국가스공사를 설립한 이후 LNG 중심의 보급 지원 정책을 실시함으로써 최근 10년간 가정상업용 수요는 LNG는 300% 증가한 반면, LPG는 40%가 감소했으며, 사용가구수는 LNG는 2.9배 늘어난 반면, LPG는 26%가 줄어들었다고 설명하며 국가 에너지산업의 균형있는 정책 수립이 이뤄져야 한다고 주장했다.