폐자원이 1년에 776억의 재활용 가치가 있는 것으로 나타났다.
환경부(장관 유영숙)는 2011년 총 55개 시설이 음식쓰레기, 가축 분뇨 등 유기성폐자원을 활용해 원유 64만 8천 배럴(776억 상당)에 해당하는 1억7390만㎥의 바이오가스를 생산했다고 2일 밝혔다
환경부가 ‘2011 유기성폐자원 에너지 활용시설 현황조사’ 결과에 따르면 2010년에 비해 5개 증가한 55개 시설이 일간 4만3424톤의 폐자원을 활용해 1억7390만㎥의 바이오가스를 생산했다. 이러한 생산량은 2010년 1억5710만㎥에 비해 10.7%(1,680만㎥) 증가한 것이다.
또한 생산된 바이오가스 중 81%에 해당하는 1억4082만㎥를 산업용 연료, 발전 등에 이용해 원유 52만5280배럴(628억) 상당의 에너지 대체 효과를 거뒀다.
이는 2010년 생산량의 79.2%를 이용한 것에 비해 소폭 증가한 것으로, 정부의 폐자원 에너지화 정책과 고유가 및 온실가스 감축 의무화 등의 영향으로 바이오가스 수요가 늘어나고 있는 것으로 분석된다.
환경부는 버려지는 폐기물을 처리해 바이오가스를 생산하는 시설을 확대하기 위해 전국 20개 지역에 4740톤/일 규모의 유기성폐자원 바이오가스화 시설을 추가 설치토록 지원하고 있다.
이를 통해 음식물폐수, 가축분뇨 등의 해양투기 금지에 대비하고, 에너지 생산으로 화석연료 대체 및 온실가스를 저감하는 등 1석 3조의 사업 효과를 낼 것으로 기대하고 있다.
아울러 현재 추진 중인 시설이 완공되면 매년 1억㎥ 이상의 바이오가스가 추가로 생산되고, 자동차연료, 도시가스 등 고부가가치의 에너지로 이용하는 사례도 늘어날 것으로 전망하고 있다.
또한 지자체가 설치하는 시설의 시행착오를 최소화하기 위해 국내·외 운영사례 및 기술정보를 공유할 수 있도록 ‘바이오가스 포럼’을 개최하는 한편 매년 운영현황을 자료집으로 만들어 보급하고 있다.
이와 함께 바이오가스 자동차연료 제조기준을 대기환경보전법 시행규칙에 신설(2009.3)하는 등 관련 제도를 지속적으로 개선해 오고 있다.
