우리 기업의 해외 플랜트를 지원하기 위한 5~10억 달러 규모의 한・중동 플랜트 펀드 1호가 오는 12월말 출범할 전망이다. 또 올 연말 발표예정인 장기천연가스수급계획에는 에너지 믹스 및 셰일가스 등 환경변화가 고려될 것으로 보인다.

한국가스연맹(회장 주강수)은 22일 서울 팔레스 호텔에서 가스업계 및 조선, 해양, 철강, 플랜트 등 관련업계 관계자 200여명이 참석한 가운데 제 제16회 가스산업회의를 개최했다.

이날 지식경제부 김영환 전략시장정책과장은 ‘해외플랜트 진출과 금융지원정책방안’주제 발 표를 통해 “중동국부펀드와 한국정부 및 국내 플랜트 업계, 민간 금융기관, 공기업 등이 공동으로 참여, 우리기업의 해외 플랜트 프로젝트를 지원하는 5억~10억달러 규모의 펀드 조성을 추진하고 있다”고 밝혔다.

김 과장의 발표에 따르면 펀드 조성은 중동 국가별로 추진하고 있다. 성과에 따라 2・3호도 추가 조성할 계획이다.

운용은 우리 EPC기업이 공사 수주와 함께 지분 투자를 요청받은 경우의 지분투자, 우리 Developer와의 협조 투자하는 방식이다. 펀드 유형은 캐피탈 콜 방식으로 GP가 건별로 투자대상을 결정하는 Bilnd Fund로 초기 투자대상 프로젝트도 함께 제시한다.

투자자는 50%이상을 목표로 하는 중동자금과 우본, KIC, 국민연금 등 국내 투자기관이며, 국내 플랜트업계(EPC, SI)의 전략적 지분참여도 추진한다. 투자 대상은 우리기업이 EPC/O&M 참여하는 중동, 동남아, 북아프리카 등 신흥 시장의 담수, 발전, 석유화학 프로젝트가 대상이다.

이를 위해 정부는 자문사로 KPMG를 선정하고, 구조설계 및 잠재투자자와 협의에 이어 국부펀드기관과 GP, LP 등 조건을 협의 중에 있다.

김 과장은 “GP REF작성・GP를 12월초까지 선정하고 중동 및 한국 Anchor LP LOI를 확보 한 후 오는 12월말 1호 펀드가 출범할 계획”이라고 밝혔다.

이날 회의에서는 올 연말 발표 예정인 장기천연가스수급계획에 에너지믹스와 셰일가스 도입 등에 따른 환경변화가 반영될 것으로 확인됐다. 

지경부 이용환 가스산업과장은 ‘국내 가스산업정책방향’이란 주제 발표를 통해 “세계 천연가스 시장은 셰일가스 공급 확대 등으로 공급자중심에서 수요자 중심으로 변화되고 있다”며 “셰일가스 공급확대로 기존 가스도입처가 중동에서 북미지역으로 다변화 될 것”이라고 내다봤다.

이 과장은 “이에 따라 년말 발표되는 장기천연가스 수급 계획에 에너지믹스와 환경변화 등을 어떻게 담아내느냐가 과제”라면서 “특히 도입 측면에서 현재 우리나라의 가스저장 능력은 선진국의 20%에 부족한 12%에 불과하다”고 설명했다.

그는 이어 "장기천연가스 수급계획에는 LNG신규 기지 등의 건설을 추진해 천연가스 저장시설을 현재 12%인 402만톤에서 오는 2024년 16%인 529만톤으로 늘리는 계획을 담을 것“이라며 “동고하저 수급 구조 개선을 위한 하절기 수요 증대를 위해 가스냉방 확대를 지속적으로 고민하고 있다”고 덧붙였다.

현재 수립 중인 제2차 에너지기본계획에 원자력 발전 등에 대한 에너지믹스 정책을 재검토하고 셰일가스 등 비전통 에너지 확보 등을 반영해야 한다는 주장도 나왔다.

에너지경제연구원 최도영 연구위원은 ‘국내 장기에너지 수급 전망’주제발표를 통해 “2035년까지 신재생에너지는 정부의 지속적인 보급확대 정책으로 수요가 빠르게 증가하고, 원자력은 주요 발전원으로서 일정수준 이상의 역할을 지속할 것”이라고 전망했다.

그러면서 그는 “안정적 에너지 수급을 위해서는 원자력 발전 정책에 대한 국민적 합의 도출, 원자력 운영 안전성 기준개선, 실현가능한 신재생에너지 보급 목표 등 최적 에너지 믹스에 관한 검토가 필요하다”고 지적했다.

최 연구위원은 또 셰일가스 및 오일 샌드 등 비전통 에너지 등 새로운 에너지자원 확보를 통한 에너지 안보강화와 러시아-북한-한국간 가스파이프라인 사업에 대한 타당성 검토와 함께 해외 자원개발 강화도 반영돼야 할 것이라고 제안했다.

한국에 동북아 LNG허브기지를 조성해야 할 것이란 의견도 제시됐다. 한국가스공사 권영식 도입처장은 ‘천연가스 도입현황 및 향후계획’주제 발표를 통해 "동북아는 세계에서 LNG를 가장 많이 수입하는 지역이면서도 판매자와 계약 시 국제유가 연동 등 굉장히 불리한 조건에 계약하고 있다"고 설명했다.

권처장은 이어 "시장가격에 입각한 아시아 LNG가격이 형성될 수 있도록 현재 한・중・일 3국이 협력하고 있다“며 ”이러한 상황에서 동북아에 LNG허브가 조성될 필요가 있다“고 말했다.

그는 “특히 한국은 지리적으로 중심에 있어 허브기지 유치에 유리하고, 가스공사도 허브사업 참여를 추진하고 있다”고 밝혔다.

현행 집단에너지 지역지정제 및 타당성 협의대상 기준을 개선해야 한다는 지적도 나왔다.

한국도시가스협회 정희용 팀장은 ‘도시가스 산업 환경변화와 대응방안’주제 발표를 통해 “현행 집단에너지 기준은 최대열부하가 100Gcl/h(수도권), 150Gcl/h(비수도권)로 규정하고 있다”며 이같이 지적했다.

정 팀장에 따르면 현행 기준은 주택건설호수 5000호 이상 및 60만m2이상의 주택건설, 택지개발 등 일정규모 이상이면 무조건 집단에너지 타당성을 협의토록 하고 있다.

그러나 공급타당성 협의 대상 지역은 대부분 집단에너지 공급지역으로 지정고시하고 규모미달 지역을 연계하는 방식으로 편법을 동원해 공급을 확대함에 따라 갈등이 고조되고 있다.

특히 현행 기준에 따라 집단에너지 공급 대상지역으로 지정된 지역에서 사업을 하는 경우 대부분의 구역전기사업자는 막대한 손실 발생으로 경영이 악화되고 있다.

일례로 양주 고읍지구 8700여세대의 구역전기사업자인 경기 CES는 2011년 155억원의 당기순손실이 발생해 자본이 전액 잠식됐고, 결국 지난 7월 10일 의정부 지원에 기업회생절차 개시를 신청했다. 또 2011년 S에너지는 230억원, J에너지는 257억원, S사는 28억원의 당기 순손실을 기록하는 등 경영악화에 시달리고 있다.

따라서 에너지원별 역할 분담차원에서 현행 집단에너지 지역지정제를 개선하고 타당성 협의대상 기준 규모를 상향 조정해야 한다는 게 정 팀장의 의견이다.

한편 이날 회의는 주강수 회장의 개회사와 문재도 지식경제부 산업자원협력실장의 축사, 이봉서 가스연맹 명예회장(전 동자부·상공부 장관)의 기조연설에 이어 주제발표 및 패널토의 순으로 진행됐다.