LS산전은 최근 국내 최초로 미국(United States Patent and Trademark Office)과 중국(State Intellectual Property Office of the P.R.C) 특허 등록기관으로부터 자사가 개발한 스마트미터(Smart Meter) 관련 특허(발명자 안상호)를 획득했다고 27일 밝혔다.
스마트미터는 전력 공급자와 소비자 그리고 전력시장 간에 정보를 전달해 에너지를 효율적으로 사용할 수 있도록 하는 계량기로, 최근 위기를 맡고 있는 우리나라의 전력 부족 문제를 해결할 수 있는 주요 대안의 하나로 인식되고 있다.
특허를 받은 LS산전의 스마트미터 기술(Electronic Smart Meter enabling Demand Response and Method for Demand Response)은 수용가가 원하는 요금제를 선택할 수 있고, 이에 따른 에너지 사용량을 실시간으로 감시할 수 있으며, 또한 전력 피크 시간대에 부하를 자동으로 제어하여 전력요금을 획기적으로 줄일 수 있는 기능을 포함하고 있다.
특히 사용자가 전력 품질에 관한 정보와 화재 감시, 차단기·개폐기 및 설비의 상태까지 실시간 확인 가능한, 가장 앞선 개념의 스마트미터 기술이라고 LS산전은 밝혔다.
이를 통해 수용가는 전기, 가스, 수도, 온수 등의 ‘에너지사용량’과 요금, 월별 요금 추정치 등의 ‘에너지사용 정보’를 실시간 확인하는 것은 물론 역률, 주파수, 고조파 등의 ‘전력품질’, 누전이나 단락, 과전압, 온도 등으로 인한 ‘화재 감시’, 엘리베이터나 소화전, 조명설비, 물탱크 등 ‘설비 상태 감시’까지 동시에 할 수 있다.
현재 전력예비율 부족에 따른 정부의 전력사용량 규제와 전기요금 인상에 따라, 많은 전력을 사용하는 가정이나 사업장 등에 대한 최적의 솔루션으로 평가받고 있으며, 최근 이슈가 되고 있는 신재생 전원과 배터리 에너지저장장치(BESS)의 효율적 운영을 위한 핵심장치로 부각되고 있다.
LS산전의 스마트미터는 LS산전 천안과 청주 사업장 등에 설치돼 공장 에너지 관리시스템인 F-EMS(Factory Energy Management System)의 핵심기술로 신재생에너지 발전량, 실시간 에너지소비량 등을 효과적으로 파악, 분석하고 제어하는데 활용되고 있으며, GS건설 용인 생활관 및 김포공항 등에도 적용돼 에너지를 많이 사용하는 공장과 빌딩 운영에 대한 경제성과 효용성을 입증하고 있다.
LS산전 관계자는 “우리나라가 스마트그리드 선도국으로 인정을 받은 바 있으나, 아직까지 사업화와 수출이 뒷받침 되지 못하고 있는 상황에서, 이번 LS산전이 세계 최대 시장인 미국과 잠재적 거대시장인 중국에서 스마트미터에 대한 특허를 획득함으로써 향후 스마트그리드 기술이 해외 시장에 지출하는 데 있어 신호탄이 되길 기대한다”고 말했다.
