“현역으로서 마지막 무대가 될 소치올림픽에서 그동안 국민들에게 받았던 사랑에 보답하기 위해 일주일 내내 구슬땀을 흘리고 있습니다.”
김연아 선수가 소치올림픽을 5개월여 앞두고 마지막 대외 공식일정을 팬들과 함께 했다.
4일 오후 5시부터 용산 CGV에서 개최된 이번 행사는 친환경 LPG기업 E1(회장 구자용)이 주관한 ‘김연아 선수 전국민 응원 릴레이’ 행사로 지난 한달 동안 팬들이 보내온 응원 영상 등 멀티미디어, 응원 메시지 등을 김연아 선수가 참석한 가운데 영화관에서 상영했다.
특히 김연아 선수가 직접 우수작에 대해 시상하고 팬들과 대화를 나누는 특별한 응원 현장이었다.
이 날 행사는 평소 김연아 선수의 열혈 팬인 개그맨 서경석씨가 진행을 맡았으며, 시즌 시작을 앞두고 한창 훈련 중에 있는 김연아 선수의 각오도 확인할 수 있었다.
김연아 선수는 “시즌 준비를 하느라 매우 바쁘게 지내고 있다. 이제 본격적으로 피겨 시즌이 시작하기 때문에 열심히 훈련을 하고 있다”며, “현역 선수로서 마지막 시즌이기 때문에 후회 없이 아름답게 마무리를 하고 싶다”고 전했다.
이와 함께, “이런 특별한 자리를 마련해주셔서 감사하고, 팬들을 직접 만나서 여러분의 응원과 사연을 직접 접하게 되니 소치올림픽을 160여일 앞두고 큰 힘이 될 것 같다”고 했다.
현재 김연아 선수는 태릉 선수촌 빙상장에서 훈련에 매진하고 있으며 ISU 그랑프리 시리즈 2차 캐나다와 5차 프랑스 대회 출전을 배정받았으며, 2014년 2월에 개최되는 소치 동계올림픽에 출전할 예정이다.
24번째 생일을 하루 앞둔 이날 김 선수는 특별한 생일 선물을 받았다. 이 날 행사를 위해 보내온 팬들의 감동 영상과 현장에서 팬들이 준비한 깜짝 생일파티로 격려했던 것.
김 선수는 “저로 인해 피겨스케이트를 무작정 시작해 7개월째 연습 중이라는 한 주부의 사연에 감동받았다”며 “또한 저의 운동하는 모습을 보고 많은 사람들이 자신의 역경을 이겨낼 수 있어 피겨선수인 것이 자랑스럽다”고 했다.
이 날 영화관에서 상영된 팬들의 응원 영상에는 여자 태권도 선수의 역경을 이겨낸 사연 영상에서부터 무작정 김연아 선수가 좋아 7개월째 피겨에 도전하고 있는 주부의 피겨 도전영상, 시각 장애인 가족이 보내온 노래까지 김 선수를 응원하는 진심 어린 영상들이 스크린에 상영됐다.
특히 이날 팬들이 보내온 응원 영상에는 팬과 일반인 외에도 축구 국가대표 정성룡 선수를 비롯해 현 코치진이자 김연아 선수를 처음으로 발굴한 류종현 코치, 신혜숙 코치 등 피겨 스승들과 피겨 후배들의 감동 응원 영상도 공개됐다.
축구 국가대표 정성룡 선수는 “소치 올림픽 경기 결과에 상관없이 최선을 다해 모든 기량을 후회 없이 마음껏 보여주시기 바란다”고 전했고, 류종현 코치는 “김연아 선수는 내인생에 큰 딸과 같다”며 “생일 날에도 운동해야 하는 것이 안타깝지만, 목적한 바를 이뤄나가자”고 했다.
김연아 선수는 “이번 행사가 시즌 전 팬 여러분들과 만나는 마지막 행사인 것 같다. 올림픽이 5개월밖에 남지 않은 상황에서 이젠 올림픽을 위해 오로지 훈련에만 정진토록 하겠다”며, “팬 여러분들과 올 시즌 경기를 통해서 만나 뵙겠다. 열심히 할 테니 많은 응원을 부탁드린다”고 전했다.
또한 “많은 분들께서 격려해주시고 응원해 주셔서 진심으로 감사 드린다. 평생 기억에 남을 생일이 됐다”며, “팬 여러분 모두 건강하셨으면 좋겠고, 좋은 모습으로 다시 뵙겠다”고 덧붙였다.
이번 행사를 기획한 E1에 따르면, ‘김연아 선수 전국민 응원 릴레이’행사는 지난 3월 세계선수권대회 이 후 진행된 팬미팅 행사와 마찬가지로 기업 프로모션이 아닌 김연아 선수의 파트너로서 김연아 선수를 진심으로 응원하기 위해 마련됐다.
앞서 E1은 지난 2011년 말 김연아 선수와 후원 협약을 맺고 다양한 사회공헌 활동을 함께 전개해왔다. E1의 사내 봉사단인 ‘희망충전 봉사단’의 서포터즈이기도 한 김연아 선수는 E1의 구자용회장과 함께 지난 해 지적 장애우 시설인 ‘동천의 집’을 방문해 봉사활동을 펼쳤다.
또한 지난 6월에도 부천 ‘혜림원’ 아이들과 함께 봄 나들이를 함께 하는 등 소외 받는 이웃들에게 사랑을 실천하고 있다.
