[에너지데일리 송병훈 기자] 9일 원자력안전위원회가 한국원자력연구원(KAERI)의 폐기물 무단 폐기에 대한 특별검사 결과를 중간발표한 것과 관련 연구원이 "국민들께 큰 실망과 걱정을 끼쳐 드렸다"면서 공식 사과했다. 또한 책임자의 처벌은 물론 향후 재발 방지를 위한 후속조치를 조속히 취하겠다고 밝혔다.
원자력연구원은 같은 날 설명자료를 통해 "이번에 원안위의 특별검사 내용과 관련 대상의 대부분이 자체처분 수준의 물질이고, 환경에 유해하지 않다는 점을 감안해도 규정과 절차를 무시하고 사전 허가받은 범위를 무시하고 연구원 내 자체 처분 또는 소각한 부분은 연구원이 책임질 사안"이라고 밝혔다.
또한 "특별검사 결과로 확인된 문제들은 일부 직원의 의식 부족과 기관 차원의 관리시스템 미흡이 원인인 것으로 판단하고 있다"면서 "지금의 상황을 수습하고, 보다 안전하고 보다 투명한 연구원으로 거듭 나기 위해 대대적으로 혁신하겠다"고 말했다.
즉, 연구원 자체 생산되는 운영폐기물과 해체폐기물의 관리 실태 점검 및 안전관련 제도를 종합적으로 점검하고, 연구윤리 부족, 연구원내 폐기물의 관리시스템, 투명성 강화 방안 등을 철저히 검증하겠다고 밝혔다.
아울러 특별검사 결과에 따라 관련 책임자를 규정에 따라 엄중 문책하고, 관계 부처와의 협의를 통해 안전 조직과 시스템을 새롭게 구축·운영하겠다고 설명했다. 또한 연구윤리의 강화와 함께 지난해 12월26일 발표한 '한국원자력연구원 안전종합대책'을 착오없이 수행하겠다고 강조했다.
연구원 관계자는 "이번 사태와 관련해 국민 여러분의 기대와 신뢰에 미치지 못한 점에 책임을 통감하며, 진심으로 사과를 드린다"고 말했다.
