[에너지데일리 송병훈 기자] 최근 일각에서 제기하는 '탈핵' 주장과 관련 한국원자력학회(회장 황주호)가 우려를 표명하고, 현실성 있는 에너지정책 수립을 촉구하고 나섰다.
원자력학회는 29일 프레스센터에서 기자회견을 갖고 "원자력 에너지의 평화적이고 안전한 이용을 위해 학문적 발전을 추구하는 전문가 집단으로서 최근 과학적 사실에 기반하지 않고 과장된 위험을 바탕으로 이루어지고 있는 대안 없는 탈핵 주장에 대해 깊은 우려를 표명한다"고 밝혔다.
학회는 "원전은 국가 산업 발전과 수출 경쟁력 제고에 기여하는 한편, 국민 삶의 질 향상과 서민의 에너지 복지에 기여해왔고, 어려운 경제 여건에 새로운 성장동력을 불어넣기도 했다"면서 "나아가 우리정부가 파리기후변화협약에서 국제사회에 약속한 이산화탄소 감축목표를 달성하기 위한 가장 현실적인 수단이기도 하고, 미세먼지 문제로 석탄화력의 비중 축소가 불가피한 상황에서 원자력을 이용한 전력공급의 중요성은 더욱 커지고 있다"고 지적했다.
또한 "세계적으로도 원전은 중요한 발전원으로 그 가치를 인정받아 독일, 스위스 등 몇몇 국가를 제외하고는 지속적으로 원전을 운영하고 있다"면서 "미국, 영국, 핀란드와 같은 환경선진국도 신규원전을 건설하고 있으며, 특히 후쿠시마 원전사고를 직접 경험한 일본도 원전을 재가동하고 있는 등 탈핵이 세계적인 추세라는 주장은 전혀 사실이 아니다"고 강조했다.
학회는 이어 "우리나라 원자력산업계는 후쿠시마 원전사고, 경주지진 발생에 따라 커지고 있는, 원전 안전성에 대한 국민들의 우려를 무겁게 받아들이고 있다"면서 "이에 따라 비상대응 설비를 보강하고 내진성능을 강화하는 등 안전성 향상에 지속적인 투자와 연구를 병행하고 있으며, 이러한 노력으로 국민이 안심할 수 있는 수준의 원전 안전성을 충분히 확보할 수 있다고 확신한다"고 말했다.
아울러 "당장 원전을 없애고 신재생에너지로 대체한다면 전기요금이 급등하여 수 십 조원의 국민 부담이 발생하는 것은 자명하고, 전기요금의 급등은 특히 취약계층과 상대적으로 경쟁력이 약한 중소기업에 치명타가 될 것"이라면서 "신재생에너지가 갖는 여러 가지 한계 때문에 미국, 영국, 프랑스 등 주요 선진국들도 원전과 신재생을 적절히 조합하는 정책을 추진하고 있으며, 신재생에너지로의 즉각적인 전환은 결코 현실적인 대안이 될 수 없다"고 지적했다.
