[에너지데일리 송병훈 기자] 한국전력(대표이사 사장 김종갑)이 해상풍력발전기 기초구조물 설치비를 대폭 절감시킬 수 있는 공법 개발에 성공했다.

한전은‘해상풍력 기초구조물의 석션버켓 공법 상용화’와 관련 그 우수성을 인정받아 한국에너지기술평가원으로부터 ‘2018년도 풍력분야 최우수과제’에 선정됐다고 13일 밝혔다.

석션버켓 공법은 대형강관(버켓) 위에 설치된 펌프로 해저면의 물을 배출, 파일 내외부의 수압차를 인위적으로 발생시키고, 이 힘으로 하부기초를 설치하는 방식이다.

말뚝을 박는 기존 방식과 달리, 수압차만을 이용하기 때문에 진동과 소음이 거의 없어 해양생태계에 영향을 주지 않고, 대형장비 사용을 최소화해 시공비를 30% 이상 줄일 수 있다. 설치 시간도 기존 30일에서 1일로 획기적으로 줄이는 장점이 있다.

한전 관계자는 “해상풍력발전은 육상보다 설치비가 비싸다는 이유로 설치와 운용에 어려움이 있었지만, 석션버켓 방식을 적용할 경우 경제성을 확보할 수 있다”며 “공사가 예정된 서남해 해상풍력 시범단지의 하부기초 50%를 석션버켓 공법으로 바꿔서 작업할 경우 약 1800억원을 절감, 재생에너지 확대에 기여할 수 있다”고 밝혔다.

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